Начните с себя, сударь !

[MeineTagebuch]

О Шарле де Сент-Эвремоне, французском философе-моралисте современники утверждали, что "он смог бы помириться с бешеным быком и уговорить петуха снести яйцо". Но истории известен всё же один случай филосовского прокола, когда де Сент-Эвремону не удалось настоять на своём...

Сент-Эвремон был постоянным гостем у герцогини Гортензии Мазарини. А у герцогини, как у многих знатных дам того времени, был паж. Паж был необычайно талантливым юношей - он обладал потрясающими вокальными данными и заслужил любовь не только своей госпожи, но и её гостей, которые слушали бы его и слушали. Подсказал ли кто-то герцогине или она сама догадалась, но только её вдруг стало обуревать мощное желание сохранить юность и свежесть голоса своего пажа на долгие годы.

Для этого существует только один способ - сделать мальчика евнухом. Но паж не проявил понимания, ну не желал юный певец становиться ангелом при жизни! Умудренная опытом герцогиня попросила Сент-Эвремона сделать ей приятное и уломать упрямца. Сент-Эвремон прибег к эпистолярной аргументации, и вскоре мальчик получил вот такое письмо:

«Дитя мое! У меня отнюдь не вызывает удивления ваше отвращение и неприятие того единственного, что на самом деле является для вас наиболее важным на всем белом свете. Понимаю, что до сих пор вам довольно грубо объясняли смысл кастрации и наверняка в слишком прямых, омерзительных и безобразных выражениях. Я же попытаюсь разъяснить вашу пользу от этого действа и быть деликатным. Назовем это «округлением». Небольшая операция «округления» сохранит вашу нежную конституцию и потрясающий голос надолго, к вящему удовольствию окружающих. Сегодня вас любит герцогиня, принимает король, вы получаете огромное количество подарков от вельмож, но все это окончится, как только голос ваш станет грубым и утратит очарование. Вы станете обычным слугой, неинтересным никому. Ваши возражения о том, что, возможно, вы лишитесь расположения дам, несущественны! Ведь мы живем в образованном обществе! Преимущества операции «округления» признаны повсеместно, и если в своем настоящем положении вы можете иметь лишь одну подругу, то «округление» даст вам целую сотню! К тому же, у вас никогда не будет столь неудобной особы как жена, а следовательно, вы начисто избегнете неприятностей, сопряженных с браком. Отсутствие жены повлечет за собой еще более прекрасное положение – отсутствие детей. Ведь родись у вас дочь, она может вдруг оказаться беременной, а сын – быть казненным как преступник. В то же время и жена обязательно наставит вам рога! Не лучше ли предохранить себя от этих бедствий добровольно, посредством простой операции, и остаться самому себе хозяином? Быть богатым и всеми любимым? Не хотелось бы в будущем видеть вас мрачным и раздавленным. Не расстраивайте графиню и не отказывайтесь от своего счастья!»

Никому не известно, что именно подумал паж, прочитав это послание, но говорят, что Сент-Эвремон получил ответное послание, короткое и ёмкое:

«Начните с себя, сударь!»